Зубна щітка очищає основні поверхні зубів, але її щетинки не завжди можуть проникнути у вузькі міжзубні проміжки. Саме в цих ділянках накопичуються залишки їжі та бактеріальний наліт, які можуть сприяти появі неприємного запаху, карієсу й запаленню ясен.
Для очищення контактних поверхонь зубів використовують зубну нитку, або флос. Вона може бути тонкою чи об’ємною, круглою або плоскою, вощеною, такою, що розширюється, а також мати спеціальний жорсткий кінець для очищення брекетів і мостів.